Mad & drikke i Costa Rica

Det costaricanske køkken er ikke prangende – det er ærligt, mættende og bygget på ris, bønner, friske grøntsager og det, havet og jorden giver. Hemmeligheden er at spise, hvor ticoerne spiser: på de små familiedrevne sodaer, hvor maden er hjemmelavet, portionerne store og priserne halvdelen af turistrestauranternes. Læg dertil en caribisk kyst med sit helt eget kokosduftende køkken, tropiske frugter i overflod og kaffe i verdensklasse – så er der rigeligt at glæde sig til.

Retterne du skal smage

• Gallo pinto – nationalretten og morgenmadens konge: ris og sorte bønner stegt sammen med løg, peberfrugt, koriander og den let røgede Salsa Lizano. Serveres med æg, evt. stegte plantaner og en tortilla – dagens vigtigste måltid for mange ticoer.
• Casado – frokostklassikeren: en tallerken "gift" (casado betyder gift) med ris, bønner, salat, stegte plantaner og valgfrit kød eller fisk. Den bedste målestok for en god soda – og du bliver mæt resten af dagen.
• Ceviche – Costa Ricas version laves typisk af corvina (havaborre) i limesaft med løg, koriander og peberfrugt, serveret med salte kiks eller patacones. Spis den ved kysten, hvor fisken er dagfrisk.
• Chifrijo – barmadens svar på alt: lag af ris, bønner, sprødstegte svinekødstern (chicharrón), pico de gallo og tortillachips i én skål. Opfundet i en bar i San José og elsket i hele landet.
• Olla de carne – langtidskogt oksekødssuppe med yuca, majs, chayote og andre rodfrugter; søndagsret i mange hjem.
• Arroz con pollo – festernes risret med kylling og grøntsager, ofte med pommes frites og bønnedip ved siden af.
• Patacones – dobbeltstegte, fladtrykte grønne plantaner med salt; Costa Ricas svar på pomfritter, gerne med guacamole eller bønnemos.
• Tamales – majsdej med kød og grøntsager dampet i bananblade; især i juletiden, hvor familier laver dem i hundredvis.

Caribiens køkken – en rejse i rejsen

På den sydlige Caribien-kyst omkring Puerto Viejo og Cahuita smager alt af kokos og skotsk chili. Den afro-caribiske arv har givet retter, du ikke finder på Stillehavssiden:

• Rice and beans – ris og bønner kogt i kokosmælk, oftest med langtidsstegt kylling i krydret sauce
• Rondón – fiske- og skaldyrsgryde med kokosmælk, yuca og plantan; navnet kommer af "run down" – det, kokken kunne "løbe ned" og finde
• Patí – krydret kødfyldt butterdejspirog, perfekt strandsnack til få kroner

Frugterne – spis dig igennem markedet

Costa Ricas ferias (weekendmarkeder) og vejboder bugner: mango, papaja, ananas (blandt verdens sødeste), maracuyá, guanábana (piggy, cremet og vanedannende i juice), rambutan ("mamón chino"), cas og vandæbler. En pose koldskåret frugt fra en bod koster ca. 10-15 kr. – og en batido (frisk frugtshake med vand eller mælk) til 15-25 kr. hører til hvert måltid.

Kaffe – det gyldne bær

Kaffen byggede landet, og den er stadig blandt verdens bedste – dyrket i vulkanjord i 1.000-1.800 meters højde. Bestil en cafecito, eller se traditionen med chorreador: kaffe bryghældt gennem en stofpose på træstativ. En kaffefarm-rundvisning i Centraldalen eller Monteverde (fx Doka, Espíritu Santo eller Don Juan) er et par timer godt givet ud – regn med ca. 150-250 kr. Køb bønner med hjem; mærkerne fra Tarrazú-regionen er sikre kort.

Drikkevarer i øvrigt

• Agua de sapo – "tudsevand": ingefær, brun sukker (tapa dulce) og lime – Caribiens forfriskende specialitet
• Imperial og Pilsen – de to store nationale pilsnere (ca. 15-25 kr. på bar); mikrobryggerier som Costa Rica's Craft Brewing breder sig i turistbyerne
• Guaro (Cacique) – den nationale sukkerrørssnaps, mest kendt i drinken guaro sour
• Kokosvand – hugget åben ved strandene for ca. 10-15 kr.
• Postevandet er drikkeligt i det meste af landet – flaskevand er mest relevant på Caribien-kysten og afsides steder

Hvad koster det at spise?

• Casado eller gallo pinto-morgenmad på soda: ca. 40-70 kr.
• Hovedret på turistrestaurant i La Fortuna/Manuel Antonio: ca. 100-200 kr.
• Ceviche ved kysten: ca. 50-90 kr. · batido: 15-25 kr. · kaffe: 15-30 kr.
• Middag på finere restaurant med udsigt: 250-450 kr. pr. person uden vin
• Husk: Restauranter lægger 13 % moms og 10 % service oven i menukortets priser – tjek om prisen er "impuestos incluidos"

Supermarkeder (Maxi Palí, MegaSuper, Auto Mercado) og ferias gør selvforplejning let, hvis I bor med køkken – dog er importvarer dyre, så køb lokalt.

Vores råd: Spis frokost på sodaer og læg restaurantpengene i én god middag i ny og næ – så spiser du både bedst og billigst. Og sig ja, hver gang nogen tilbyder en batido de guanábana. Hver gang.